ราชันมังกร ได้สิทธิเข้าไปเล่น เอเอฟซี แชมเปียนส์ลีก 2021 รอบแบ่งกลุ่ม ที่จะเริ่มขึ้นในเดือนมิถุนายน นี้ ก่อนจะตกเป็นข่าวเชื่อมโยงกับดาวยิงชาวบราซิลของ สวาทแคท รองดาวซัลโวของลีกจากผลงาน 18 ประตู เพื่อดึงไปเสริมความแข็งแกร่งในเวทีเอเชีย
“ไม่เป็นความจริงครับ ตอนนี้เรามีการดูๆกันอยู่เท่านั้น แต่ตอนนี้ไม่ได้มีการระบุเป็นรายบุคคลที่ชัดเจน” นายใหญ่ ราชันมังกร กล่าว
“แต่แน่นอนว่า เราต้องเสริมอยู่แล้ว อย่างที่เห็นกองหน้าที่เราซื้อมาใหม่ในเลกสองเล่นไป 10 เกม ยังได้ลงแค่เกมเดียว กองหลังด้วยก็ยังมีหลายๆจุดที่ต้องปรับเปลี่ยนเพื่อมให้ทีมมันดีขึ้น ทุกๆทีมเรามีการปรับปรุงทีมอยู่แล้ว ไม่ว่าเราจะไปแชมป์เปี้ยนส์ลีกหรือไม่ก็ตาม ทุกครั้งเราเห็นจุดอ่อน เมื่อจบฤดูกาลเราก็มาปรับกันก็ค่อยๆพัฒนากันไป”
“จะเห็นได้ว่าเราเคยอยู่อันดับ 5-6 ของไทยลีกแล้วก็ร่วงไปหนีตกชั้น แล้ววันนี้เรากลับขึ้นมาได้ไปเล่น ACL มันก็โชว์ให้เห็นว่าเรามีการทำการบ้านปรับปรุงทีมตลอดเวลา”
“ผมพยายามให้ทุกคนมองกลับไปว่า เราเคยมีช่วงที่ไม่ดี แต่สิ่งที่พวกเขาทำกันมา ถ้าคุณไม่ดีจริงทีมที่เขาลงทุนมากกว่าพวกคุณ ทีมที่ต้องการพื้นที่ใน ACL บางทีมเขายังทำไม่ได้เลย ผมอยากให้ทุกคนมองกลับไป และภูมิใจในสิ่งที่ทำกันมา”
“ตอนนี้เรื่องสนามเรากำลังอยู่ในช่วงเจรจา ถ้าเกิดมีอะไรที่ชัดเจนมากขึ้นคือ รอ เอเอฟซี ประกาศให้เป็นทีมเรา ตอนนี้ที่คุยกันมันยังไม่มีประกาศอย่างเป็นทางการ เราก็ไม่อยากพูดอะไรมากไปกว่านี้ แต่เราก็พร้อมหมดไม่ว่าจะให้เราเล่นรอบคัดเลือกหรือรอบเพลย์ออฟ”
สำหรับ ราชบุรี มิตรผล เอฟซี อยู่กลุ่ม G ร่วมกับ โปฮัง สตีลเลอร์ส (เกาหลีใต้) ,นาโงยา แกรมปัส (ญี่ปุ่น ) และ ยะโฮร์ ดารุล ต๊ะซิม (มาเลเซีย)