“ช้างศึก” ทีมชาติไทย ชุดทำศึกฟุตบอลโลก 2022 รอบคัดเลือก อาจเจอปัญหาการเตรียมทีม เนื่องจากสถานการณ์การแพร่ระบาดของโควิด-19 หากจังหวัดสมุทรปราการ ถูกสั่งเป็นพื้นที่ควบคุมสูงสุด อาจจะส่งผลถึงแผนการเก็บตัวฝึกซ้อม
ตามที่ อากิระ นิชิโนะ โค้ชทีมชาติไทย ประกาศรายชื่อนักเตะชุดแรกออกมาแล้ว และในทีมก็เข้ารับการฉีดวัตซีนป้องกันโควิด-19 เข็มแรกไปเมื่อวันที่ 21 เม.ย.64 ขณะเดียวกัน จะเรียกนักเตะเริ่มซ้อมแบ่งเป็น 2 ชุด มีมาตรการป้องกันเข้มข้น ชุดแรก เข้าตรวจหาเชื้อโควิด-19 วันที่ 30 เม.ย. และเข้าแคมป์วันที่ 3 พ.ค. โดยเบื้องต้นได้มีการกำหนดสถานที่เก็บตัวไว้ที่ โรงแรมซัมมิท วินด์มิลล์ กอล์ฟ เรสซิเดนซ์ และฝึกซ้อมกันที่สนาม วินด์มิลล์ ฟุตบอล คลับ อ.บางพลี จ.สมุทรปราการ โดยจะเป็นแคมป์แบบปิด ห้ามคนไม่เกี่ยวข้องเข้ามาเด็ดขาด
แต่ด้วยสถานการณ์แพร่ระบาดของ โควิด-19 ที่ยังรุนแรง มีผู้ติดเชื้อสูง และหลายพื้นที่มีประกาศข้อห้ามต่างๆ เช่น กรุงเทพมหานคร ก็ประกาศปิด 31 สถานที่ ตั้งแต่วันที่ 26 เม.ย. รวม 14 วัน ซึ่งมีสนามกีฬา และสถานที่ออกกำลังกายด้วย ที่โดนปิด ดังนั้น หากจังหวัดที่ ทีมชาติไทยไปเก็บตัวซ้อม มีประกาศลักษณะเดียวกัน อาจส่งผลกระทบต่อการเก็บตัวของทีมชาติ
ล่าสุดมีรายงานจากสื่อใหญ่อย่าง “เดลินิวส์” ว่า สำหรับแคมป์ซ้อมของทีมชาติไทย ที่ จ.สมุทรปราการ นั้น ทางสมาคมกีฬาฟุตบอลแห่งประเทศไทย ได้ให้ทุกฝ่ายที่เกี่ยวข้อง ติดตามสถานการณ์อย่างใกล้ชิด และติดตามประกาศของราชการ ว่าจะมีคำสั่งใดๆ ออกมาหรือไม่ นอกจากนี้ ยังได้ปรึกษากับทีมโค้ช นำโดย อากิระ นิชิโนะ กุนซือชาวซามูไร แล้วเพื่อให้เตรียมแผนสำรองมาเสนอ หากมีสถานการณ์ต่างๆ ที่มีผลกระทบ เพื่อวางแผนงานกันต่อไป ทั้งนี้สิ่งสำคัญที่สุดคือ สมาคมลูกหนังไทย จะคอยฟังนโยบายของภาครัฐ เป็นหลัก การเตรียมแผนทุกอย่างเน้นหนักที่ความปลอดภัยต้องมาก่อน
ทั้งนี้ การแข่งขันฟุตบอลโลก 2022 รอบคัดเลือก โซนเอเชีย รอบ 2 กลุ่ม G ใน 3 เกมสุดท้าย จะโยกไปเตะที่ “ยูเออี” สถานการณ์ล่าสุด ยังก้ำกึ่ง “จ่าฝูง” เวียดนาม 5 นัด 11 แต้ม ตามด้วย มาเลเซีย 5 นัด 9 แต้ม, ไทย 5 นัด 8 แต้ม, ยูเออี 4 นัด 6 แต้ม และ อินโดนีเซีย แพ้รวด 5 นัด ตกรอบแล้ว
สำหรับโปรแกรมนัดที่เหลือ วันที่ 3 มิ.ย.64 ไทย พบ อินโดนีเซีย, ยูเออี พบ มาเลเซีย/วันที่ 7 มิ.ย.64 อินโดนีเซีย พบ เวียดนาม, ไทย พบ ยูเออี/ วันที่ 11 มิ.ย.64 อินโดนีเซีย พบ ยูเออี, มาเลเซีย พบ เวียดนาม และ วันที่ 15 มิ.ย.64 เวียดนาม พบ ยูเออี, มาเลเซีย พบ ไทย