“เรามีผู้เล่นชุดใหญ่แค่ 18-19 คน ขุมกำลังเชิงลึกของเราน้อยกว่าที่เห็น บางทีเราอาจจะเป็นทีมที่มีจำนวนผู้เล่นน้อยที่สุดในพรีเมียร์ลีก ตอนนี้สิ่งสำคัญคือเราต้องไม่มีอาการบาดเจ็บ แต่เรามีกลยุทธ์ที่น่าทึ่งในการฝึกซ้อมเพื่อจัดการกับความเหนื่อยล้า หลีกเลี่ยงการบาดเจ็บ”

ถ้อยคำสัมภาษณ์บางส่วนของ เป๊ป กวาร์ดิโอล่า ต่อขุมกำลังของทีม ซึ่งถ้ามองในส่วนลึกก็คงจะเป็นอย่างที่เขาได้กล่าวไป ทว่าถ้ามองในอีกมุมหนึ่งนักเตะราวๆ 20 คน นั้นมันเปรียบไปด้วยคุณภาพที่สามารถทดแทนตัวจริงได้เสมอ

สมมุติในกรณีที่ ฮาแลนด์ บาดเจ็บ พวกเขายังมี ฮัลวาเรซ คอยเล่นแทน ส่วนริมเส้นตัวเลือกใช้งานเรียกได้ว่าใครก็ได้ทั้ง กรีลิช, โฟเด้น, มาห์เรซ หรือ แบร์นาร์โด้ ซิลวา อาจมีเรื่องน่ากังวลหน่อยคือเกมรับที่สลับหมุนเจ็บกันเป็นว่าเล่น

แต่อย่างไรก็ตามปริมาณอาจไม่เยอะ แต่คุณภาพถือว่าครบแก้ว และแน่นอนมันดูดีกว่า อาร์เซน่อล พอสมควร เพราะเมื่อมองที่คู่แข่ง เอ็ดดี้ เอ็นเคเทียร์ ตัวแทน เชซุส ไม่อาจคาดหวังผลได้แบบสม่ำเสมอ หรือแดนกลางขาด ปาร์เตย์ ไปส่งผลแบบชัดเจน

ฉะนั้นเรื่องของขุมกำลัง และประสิทธิภาพอาจเป็นอีกปัจจัยที่พาทัพ “เรือใบสีฟ้า” กลับขึ้นบัลลังก์คว้าแชมป์มาเชยชมได้อีกครั้ง